|
El presente ensayo examina las tendencias actuales de la globalización y de la difusión tanto de la revolución de las Tecnologías de Información y Comunicación (TIC) como de su paradigma, con el fin de proponer una visión de futuro exitosa y socialmente equitativa para América Latina; una visión basada en rasgos compartidos y capaz de abarcar al mismo tiempo toda la diversidad de sus países. Con ello se espera proporcionar los fundamentos para la realización de investigaciones ulteriores profundas así como promover un debate serio y amplio alrededor del tema.
La propuesta se organiza con base en el trabajo de la autora acerca de la difusión de las revoluciones tecnológicas, la manera como las tecnologías y las capacidades tecnológicas determinan el potencial de crecimiento y el modo como los contextos tecnológicos mundiales cambian las ventanas de oportunidad para el desarrollo de países y regiones.
Los precios crecientes de las materias primas a mediados de la década de los 2000 sin duda ofrecieron el combustible para retomar un ritmo mayor de crecimiento, pero las capacidades tecnológicas no crecieron al mismo ritmo y aun persisten desigualdades muy profundas— más hondas incluso que en la década de 1970. La región está tomando conciencia de la necesidad de contar con bases más sólidas para llegar a tener una fuente más estable de crecimiento económico y de potencial para el desarrollo social.
Dado el fuerte sesgo asiático del actual proceso de globalización, es muy importante identificar áreas con potencial tecnológico donde América Latina tenga una ventaja comparativa respecto al Asia. En términos bastante simplificados, Asia se puede considerar como un continente muy densamente poblado con una dotación relativamente escasa de recursos naturales. América Latina en cambio es muy rica en recursos naturales y tiene una densidad poblacional mucho menor. Estas condiciones le dan a Asia la ventaja en cuanto a las industrias de fabricación (ensamblaje) intensivas en mano de obra, mientras que las de América Latina favorecen a las industrias de procesos basadas en recursos naturales. Como la región es extremadamente diversa en cuanto a la dotación de esos recursos, esta dirección general podría permitir—y de hecho requiere—especializaciones diferenciadas.
La adquisición de capacidades en las industrias basadas en recursos naturales asociadas con la biotecnología y la ciencia de los materiales tiene la ventaja de preparar el terreno para el posicionamiento adecuado en las tecnologías que hoy se vislumbran como candidatas probables a formar parte de la próxima revolución tecnológica: biotecnología, nanotecnología, bioelectrónica y nuevos materiales. Más adelante se propondrá un esfuerzo focalizado para asegurar que esa preparación tenga lugar.
Por otra parte, las industrias de procesos no son de ordinario intensivas en mano de obra y tienden a requerir una alta proporción de personal de mediana y alta calificación. Esto significa que aunque puedan contribuir al crecimiento económico y al enriquecimiento en cuanto al capital humano y técnico —ambos cruciales para dar un salto adelante en el desarrollo— no son suficientes para reducir el abismo entre ricos y pobres, ni para eliminar el desempleo y superar la pobreza. Tampoco se puede confiar en el efecto de ‘goteo’ tan cuestionado por la experiencia histórica. Esto sugiere la necesidad de emprender acciones en favor del desarrollo en dos direcciones: ‘desde arriba’ y ‘desde abajo’. Por lo tanto, esta propuesta supone lo que podría llamarse un modelo dual integrado.
La mitad de la estrategia de desarrollo a promover ‘desde arriba’ apuntaría a lograr la competitividad en los mercados mundiales para llegar hasta la frontera tecnológica en ciertas áreas y procesos e incluso tomar la delantera, a veces mediante alianzas con empresas globales. Por su parte, la mitad de la estrategia ‘desde abajo’ actuaría directamente en cada porción del territorio, en los niveles municipal y local, identificando, promoviendo, facilitando y apoyando las actividades de creación de riqueza dirigidas al mercado más adecuado: local o regional, nacional o global. Estas tenderán a ser “clusters” especializados dirigidos hacia mercados de nicho basados en las ventajas locales.
Como se discutirá más adelante, las dos mitades de la estrategia dual son facilitadas por las nuevas condiciones globales. La acción ‘desde abajo’ se dedicaría a la reducción de la pobreza y la acción ‘desde arriba’ a la activación y fortalecimiento de los motores de crecimiento de la economía, con lo cual proporcionaría los recursos para dar viabilidad a ambas mitades.
La estrategia dual no puede ser implementada exclusivamente por el mercado, pero tampoco puede ser impuesta eficazmente por el gobierno, mucho menos en el paradigma actual, el cual requiere innovación constante y flexibilidad ante los cambios en el contexto. Este modelo sólo puede funcionar adecuadamente como resultado de una visión compartida socialmente, donde los diversos agentes de cambio actúen de manera autónoma en las direcciones acordadas, integrados por un gobierno activo con un marco institucional adecuado y efectivo. Su implementación requerirá un proceso de construcción de consensos donde se involucre a las empresas, el gobierno, las universidades, los medios de comunicación y la sociedad en general, seguido por las medidas políticas adecuadas para inducir y facilitar el comportamiento del mercado en las direcciones acordadas.
La premisa de toda esta interpretación— y la del artículo en su totalidad- es la condición de suma positiva de todas las estrategias de desarrollo exitosas (exceptuando los países que compiten por el liderazgo en los primeros lugares). Las transformaciones tecnológicas y económicas de los países centrales del sistema mundial y de las corporaciones líderes de las principales industrias determinan el contexto en el cual tienen lugar los procesos de avance significativo en el desarrollo (catching-up). Sólo a través de la comprensión clara de sus intereses y necesidades cambiantes así como de las ventajas y activos propios es posible identificar oportunidades para construir y subir las escaleras del desarrollo. Los casos de los cuatro Tigres Asiáticos y ahora de China e India muestran cómo la pertenencia a la periferia ya no constituye una situación de “dependencia” estática, sino más bien potencialmente dinámica.3
Por supuesto, aún en las mejores condiciones, todos los procesos de adelantamiento llevan tiempo,4 requieren persistencia y esfuerzo, y exigen un aprendizaje activo para poder relacionarse con los más poderosos sobre la base de ventajas mutuas reales5 Estos procesos son también difíciles, desiguales y muchas veces injustos, pero hasta ahora no se han encontrado atajos.
Aunque la argumentación se basa en los trabajos de la autora sobre los patrones recurrentes en la difusión de las revoluciones tecnológicas, este breve trabajo no permite resumir esos patrones o pasar revista al significado de los conceptos y la terminología. Se espera que, para los propósitos actuales, sean suficientes las explicaciones sucintas proporcionadas en el texto.6 Más aún, se recomienda al lector considerar este escrito como un ensayo más que como un artículo de investigación; como una propuesta sustentada por una visión del mundo particular más que como un análisis empírico del contexto o de la viabilidad. Está destinado a abrir, más que a clausurar, un debate necesario.
La siguiente sección examina la globalización como un elemento intrínseco al paradigma de las TIC y particulariza tres procesos de híper-segmentación con fuerte influencia en la definición del espacio de oportunidades. Luego se presentan los grandes rasgos del modelo dual, identificando las direcciones generales de la especialización de las industrias de procesos basadas en recursos naturales, teniendo en cuenta tanto la necesidad urgente de combatir la pobreza como el auge asiático. En las siguientes tres secciones se analizan en detalle las tres híper-segmentaciones clave —de los mercados, las cadenas de valor y las tecnologías— considerando como cada una de ellas define espacios de oportunidad en las dos direcciones de la estrategia propuesta. En la siguiente sección se muestra cómo la especialización basada en los recursos naturales puede también preparar el terreno de manera efectiva para la inserción exitosa en lo que parece ser la próxima revolución tecnológica (probablemente basada en las ciencias de la vida y de materiales. Luego se discuten brevemente las teorías acerca del desarrollo basado en los recursos naturales y se indica por qué se puede considerar que las condiciones actuales crean una ventana de oportunidad para emprender esa ruta de desarrollo. La sección final sostiene la necesidad de revitalizar el rol del gobierno como constructor de consensos y como facilitador proactivo de la estrategia en sus dos componentes.
3 A juicio de la autora, la Teoría de la Dependencia fue una explicación válida de las condiciones prevalecientes durante la Era de la Producción en Masa, especialmente durante las décadas de los cincuenta, sesenta y setenta. A partir de la revolución informática y el consiguiente proceso de globalización el contexto cambia radicalmente y exige ser analizado de nuevo.
5 Pérez (2001) pp. 126-128.
6 Los lectores interesados pueden visitar la página web de la autora www.carlotaperez.org así como las publicaciones citadas en el texto.
|
RVE100Perez.pdf (303 kb)
